Все случилось как то сразу, без каких либо предварительных намёков. Был вечер буднего дня и ничего особенного и нового он не предвещал. Андрей вернулся домой со службы в свою небольшую квартиру в старом доме, построенном в стиле «сталинского ампира». Семья уже ждала его к ужину. Начало осени выдалось холодным и дождливым и отопления в доме еще не включили. Осень в жизни Андрея была каким-то особенным, или даже странным, временем года. Без видимых причин и очень внезапно возникал кашель, который не лечился никакими лекарствами, пропадал голос, и сердце начинало работать с явными признаками аритмии. Только спустя много лет, узнав аркан «Башня», он смог найти и устранить причину этих состояний.

За ужином Андрей почувствовал, как правая половина его головы начинает наливаться чем-то тяжелым и горячим. При этом, несмотря на горячий чай, внутри становилось все холоднее и холоднее. По телу ощущался тонкий озноб. Объяснив эти явления, возможно, начинающейся простудой и хроническим недосыпанием Андрей решил забраться под теплое шерстяное одеяло и посмотреть по телевизору «дежурную» передачу. Однако усиливающаяся тяжесть в голове заставила его очень быстро отключиться от информационного потока передачи. Лоб на уровне межбровья начинал просто разламываться, в глазах становилось темно. Закрывая глаза, Андрей наоборот начинал видеть светлое пространство. Внутри головы было парадоксально светлее, чем снаружи. Светлое пространство, видимое внутренним зрением, начинало переливаться разноцветными пятнами. Каждое пятно имело свою глубину, в которую при концентрации внимания, можно было начать погружаться. Состояние погружения было пугающим. В этой глубине присутствовало смутное ощущение чьего-то присутствия. Как будто, кто-то смотрел на Андрея из глубины черной ледяной воды. В какой-то момент Андрей увидел этого наблюдателя. Тысячи глаз со всех сторон смотрели на него. Если значение слова «Вечность» можно было бы выразить взглядом, то именно это Андрей и почувствовал среди тысячи глаз. И что-то внутри него отозвалось на этот взгляд. Как будто кто-то большой, спящий очень давно, покрытый пылью времен и пеплом забвения, зашевелился и открыл свои собственные глаза. Тысячи глаз, смотрящих из темноты, исчезли. Вместо них начали всплывать какие-то смутные образы, собирающиеся в сюжеты и вновь растворяющиеся в пространстве. В этот момент Андрею стало по-настоящему плохо. Голова вот-вот должна была лопнуть. «Сейчас будет инсульт» – пронесся в голове писк остатков личностной программы, отвечающей за чувство самосохранения. «Дырку вы от бублика получите, а не Шарапова» грубо сказал кто-то в ответ, и наступила тишина.

НеАндрей стоял на бескрайней равнине, покрытой серой пылью. Под ногами угадывалось некое подобие дороги. Темное небо, покрытое множеством неярких звезд, освящала огромная круглая Луна. Ночной воздух был влажным и наполненным тонкими ароматами, каких-то экзотических цветов. Пришел образ южной ночи, портового города, площади с неработающим старым фонтаном, каменной стены, увитой плющом, женщины, которую НеАндрей держал за руку и объяснений в любви. От женщины исходил такой же цветочный аромат. Сильно защемило в груди. Запели тонкие струны и лопнули. «Надо идти» сказал голос. Вдалеке серой равнины угадывались красноватые отблески костра. НеАндрей шел по едва различимой дороге, понимая, что обратно он уже вернуться не сможет. Все, что было в его жизни, умирало с каждым шагом, и он отпускал воспоминания с легкой грустью о том, что эти моменты просто уже больше не повторятся. Костер приближался. НеАндрей увидел сидящего у костра человека, одетого в длинную серо-коричневую хламиду. Огонь освещал лицо человека, его черную бороду и растрепанную прическу. Помешивая угли костра веточкой, он задумчиво смотрел на огонь. НеАндрей остановился. Человек оторвал взгляд от пламени и просто сказал «Привет». Потом он назвал свое имя. Их мысленный диалог продолжался, казалось, одну секунду и целую вечность одновременно. Потом, из оказавшегося под рукой бурдюка, человек-с-именем налил в деревянную чашу темную и густую жидкость и протянул НеАндрею. «Пей» просто сказал голос. Аромат пряных трав ударил в нос, пространство вокруг свернулось в спираль, перед глазами побежала мозаика изображений расколотых зеркал.

«Папа, ты проснулся? Пойдем играть» — услышал Андрей голос сына и открыл глаза. «Я проснулся. Пойдем» — ответил он и встал. Игра начиналась.

Александр Каминский, август 2012